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1910년 10월 26일, 차가운 바람이 불던 하얼빈 역.
플랫폼 위에는 긴장감이 가득 흘렀다.
군중들 사이에 서 있던 한 남자의 눈빛은 유난히 빛났다.
그가 바로 안중근 의사였다.
조국은 일제의 발밑에서 신음하고 있었다.
그는 그 참혹한 현실을 두고만 볼 수 없었다.
청년 시절부터 러시아 연해주에서 의병 활동에 뛰어들었던 그는,
마침내 조국을 위해 한 사람을 겨누기로 결심한다.
그 이름은 이토 히로부미.
조선을 병들게 한 원흉.
“나라가 없으면 백성도 없다.
내가 죽더라도 후대는 자유를 누리게 될 것이다.”
안중근은 스스로에게 다짐했다.
그가 하얼빈으로 향하기 전날, 동지들과 마지막 술잔을 기울였다.
“이 총알은 조국을 위한 것이다.”
목소리는 단호했고, 눈빛은 흔들림이 없었다.
10월 26일 아침, 기차가 플랫폼에 멈춰 섰다.
군중들이 웅성였고, 그 속에서 안중근은 권총을 움켜쥐었다.
이토 히로부미가 내리는 순간, 총성이 울렸다.
“탕! 탕! 탕!”
세 발의 총알이 역사의 흐름을 갈라 놓았다.
순간 아수라장이 되었지만, 그는 도망치지 않았다.
당당히 외쳤다.
“대한독립 만세!”
그 외침은 하얼빈의 차가운 공기를 뚫고 조국을 향한 뜨거운 절규가 되었다.
체포된 그는 곧 뤼순 감옥에 수감되었다.
하지만 후회는 없었다.
철창 속에서도 마음은 자유로웠다.
감방 안에서 그는 붓을 들었다.
“대한독립.”
“東洋平和.”
옥중 유묵이 벽을 채웠다.
그의 글씨는 투옥된 몸과 달리, 굳세고 곧았다.
그는 단순히 한 원수를 쏜 의사가 아니었다.
옥중에서 집필한 〈동양평화론〉 속에는 더 큰 이상이 담겨 있었다.
조선의 독립만이 아니라, 동아시아 전체의 평화를 꿈꾸었던 것이다.
“나는 일본이 조선을 억압하는 것을 막고자 총을 들었으나,
결국은 일본과 조선, 중국이 함께 평화롭게 나아가야 한다.”
그는 재판정에서도 당당히 진술했다.
그가 옥에 갇혀 있던 동안, 어머니 조 마리아 여사는 아들에게 편지를 보냈다.
“네가 나라를 위해 죽는 것을, 어미는 영광으로 여긴다.
의연히 최후를 맞으라.”
아들은 어머니의 편지를 쥔 채 눈을 감았다.
그 눈가에 번진 눈물은 슬픔이 아니었다.
오히려 자랑스러움, 그리고 마지막 힘을 주는 눈물이었다.
어머니의 말은 그에게 두려움을 없앴다.
조국을 위해 목숨을 바치는 일이 부끄럽지 않음을 확인시켜 주었다.
1910년 3월 26일, 사형 집행의 날.
안중근 의사는 마지막 순간까지 태연했다.
목에 십자가를 걸고 기도를 올렸다.
“내가 죽더라도, 조국은 반드시 살아날 것이다.”
그는 미소를 머금은 채 최후를 맞았다.
그 나이 서른두 살.
짧지만 빛나는 삶이었다.
오늘날까지 안중근 의사의 이름은 우리 가슴 속에 살아 있다.
그의 총성은 단순한 복수가 아니었다.
민족의 자유와 정의를 향한 선언이었다.
세계 여러 나라에서도 그를 존경하는 목소리가 이어진다.
그의 옥중 서예와 〈동양평화론〉, 그리고 어머니의 편지까지.
그 모든 것은 “조국을 위한 헌신”이라는 한 문장으로 이어진다.
안중근 의사의 삶은 짧았지만,
그의 신념과 용기는 100년이 넘도록 우리에게 전해지고 있다.
“나는 대한의 독립을 믿는다.
그리고 동양의 평화를 꿈꾼다.”
그는 그렇게 살았고, 지금도 그렇게 우리를 바라보고 있다.
역사적 사실을 기반으로 한 소설적 재구성입니다.
일부 대사와 내면 묘사는 각색되었으나, 사건과 배경은 실제 역사 기록에 근거합니다.
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