알렉산더 해밀턴, 연방주의의 설계자: 미국 국가 시스템을 만든 사상과 권력 (Alexander Hamilton) - 빡빡딲은 모니터에만 보이는 홈피

📖 목차

• 1. '사생아'에서 '건국의 아버지'까지, 해밀턴의 이례적인 여정
• 2. 형성기: 카리브해의 고난과 뉴욕에서의 지적 도약
• 3. 혁명의 전장: 조지 워싱턴의 오른팔이 되다
• 4. 헌법 비준 전쟁: '연방주의자 논집(The Federalist Papers)'의 출판
• 5. 국가 경영의 산문: 초대 재무장관으로서의 경제 개혁
• 6. 건국 초기의 갈등: 연방당(Federalists) vs 반연방당(Anti-Federalists)
• 7. 개인적 비극과 저무는 태양: 가족, 그리고 아들의 죽음
• 8. 마지막 결투: 에런 버와의 충돌과 죽음
• 9. 시대를 앞서간 설계자의 유산

미국 경제와 정치의 설계자: 알렉산더 해밀턴과 연방주의의 탄생

1. '사생아'에서 '건국의 아버지'까지, 해밀턴의 이례적인 여정

알렉산더 해밀턴은 미국 역사상 대통령에 오르지 않은 정치인 중 가장 중요한 인물입니다. 

그는 단순히 건국의 한 페이지를 장식한 인물이 아니라, 오늘날 우리가 목격하는 거대한 미국이라는 국가의 금융 시스템, 행정 체계, 그리고 헌법 해석의 근간을 설계한 진정한 '국가 설계자'입니다. 

론 처노를 비롯한 많은 역사가들이 평가하듯, "토머스 제퍼슨이 미국 정치의 이상을 담은 시(Poetry)를 썼다면, 해밀턴은 그 국가를 실제로 운영하기 위한 정교한 산문(Prose)을 집필한 인물"이었습니다.

카리브해의 작은 섬 네비스에서 이름 없는 사생아로 태어나 극심한 빈곤과 고립을 겪었던 소년이 어떻게 대륙의 운명을 결정짓는 자리에 오를 수 있었을까요? 

해밀턴의 생애는 그 자체로 불가능에 도전하는 극적인 서사시입니다. 

그는 전장의 최전선에서 싸운 군인이었고, 법의 지배를 확립한 법률가였으며, 파산 직전의 국가 신용을 살려낸 경제학자였고, 연방 정부의 기틀을 닦은 정치가였습니다. 

이제 서인도 제도의 척박한 환경에서 시작되어 위호컨의 결투장에서 멈춘, 그의 위대한 여정을 함께 살펴보겠습니다.

알렉산더 해밀턴

2. 형성기: 카리브해의 고난과 뉴욕에서의 지적 도약

해밀턴의 어린 시절은 결핍과 상실로 점철되었습니다. 

1755년(혹은 1757년) 영국령 네비스 섬에서 태어난 그는 부모가 정식 결혼 상태가 아니었다는 이유로 교회 학교 입학조차 거부당했습니다. 

10대에 어머니 레이첼 포셋이 황열병으로 사망하자 그는 형과 함께 단돈 1페니도 없이 고아가 되었습니다. 

그러나 이 비극적인 환경은 역설적으로 그에게 '실무 경제학'의 살아있는 교실이 되었습니다.

해밀턴은 성 크로이 섬의 무역 회사인 비크먼 앤 크루거(Beekman and Cruger)에서 점원으로 일하며 설탕, 노예, 면화 등 대서양을 횡단하는 국제 무역의 흐름을 익혔습니다. 

14세의 나이에 사장을 대신해 장부를 관리하고 선적을 지휘하며 그가 쌓은 회계 능력과 물류에 대한 통찰은 훗날 그가 미국의 초대 재무장관으로서 거시적 경제 정책을 수립하는 데 결정적인 밑거름이 됩니다.

하지만 그를 대륙으로 이끈 것은 장부가 아닌 '펜'이었습니다. 

1772년, 섬을 초토화한 강력한 허리케인이 몰아친 뒤, 해밀턴은 그 참상을 담은 글을 지역 신문에 기고합니다. 

신의 분노와 인간의 무력함을 처절하게 묘사한 이 글은 섬 전체를 뒤흔들었습니다. 

그의 천재성을 알아본 지역 유력자들은 "이 소년은 이런 작은 섬에 썩기엔 너무 아깝다"며 유학 자금을 모금해 그를 뉴욕으로 보냅니다. 

펜 하나로 운명을 바꾼 소년은 그렇게 혁명의 심장부로 향했습니다.

알렉산더 해밀턴의 초기 생애 및 지적 성장 과정

연도	주요 사건	의미 및 영향
1755/57	영국령 네비스 섬 탄생	서인도 제도의 척박한 환경에서 시작된 신분적 한계
1768	어머니 레이첼 사망	고아가 되어 생존을 위한 실무 전선에 뛰어듦
1769	비크먼 앤 크루거 근무	국제 무역 및 회계 실무 습득, 훗날 경제 정책의 기초가 됨
1772	북미 식민지 도착	기부금을 통해 뉴욕으로 이주, 정식 교육의 기회 획득
1773	킹스 칼리지(컬럼비아대) 입학	지적 성장과 함께 혁명 사상에 심취, 정치 논객으로 등단
1774	'파머 반론' 발표	당대 지식인들을 놀라게 한 천재적인 논리력 입증

학업을 중단하고 혁명의 불길 속으로 뛰어든 해밀턴은 그곳에서 자신의 천재성을 알아본 운명적인 지도자를 만나게 됩니다.

3. 혁명의 전장: 조지 워싱턴의 오른팔이 되다

1775년 독립 전쟁이 발발하자 해밀턴은 킹스 칼리지 학생들과 함께 '코시카인(Corsicans)'(후에 'Hearts of Oak')이라는 자원 민병대를 조직했습니다. 

그는 독학으로 포병 전술을 익혀 포병 대위로서 할렘 하이츠 전투 등에서 탁월한 용맹과 지휘 능력을 보였습니다. 

이를 눈여겨본 조지 워싱턴 장군은 1777년 그를 자신의 연방 상임 부관(aide-de-camp)으로 발탁했습니다.

해밀턴은 단순히 명령을 전달하는 비서가 아니었습니다. 

그는 워싱턴의 생각과 의도를 직관적으로 파악하여 복잡한 행정 서류를 완벽한 문장으로 변모시켰습니다. 

밸리 포지(Valley Forge)의 추위 속에서 그는 주지사들과 의회에 군수 물자 지원을 호소하는 수천 통의 편지를 썼으며, 독일 출신 프리드리히 폰 슈토이벤 장군의 보병 훈련 교본을 영어로 번역하여 대륙군의 기강을 잡는 데 기여했습니다.

워싱턴과 해밀턴의 상호 보완적 관계 

"워싱턴은 현명한 판단력과 강철 같은 성품, 엄청난 자제력을 지닌 '도덕적 기둥'이었고, 해밀턴은 명석한 두뇌와 지칠 줄 모르는 에너지, 뛰어난 행정 능력을 갖춘 '지적 엔진'이었습니다. 해밀턴은 워싱턴을 직관적으로 이해했으며, 워싱턴은 해밀턴의 천재성을 전적으로 신뢰했습니다. 이 두 사람의 결합은 전쟁의 승리와 신생 공화국의 생존에 필수적인 요소였습니다."

전쟁 중 해밀턴은 13개 주 의회가 자기 주 이익에만 몰두하며 중앙 정부의 보급 요청을 무시하는 파행을 목격하며 깊은 환멸을 느꼈습니다. 

1781년 요크타운 전투에서 직접 돌격대를 이끌고 영국군 요새(Redoubt No. 10)를 점령하는 공을 세운 후에도, 그의 머릿속에는 오직 하나, '강력한 중앙 정부 없이는 이 나라가 보존될 수 없다'는 사상적 확신이 자리 잡게 되었습니다.

4. 헌법 비준 전쟁: '연방주의자 논집(The Federalist Papers)'의 출판

전쟁이 끝난 후 해밀턴은 칼 대신 펜을 들었습니다. 

1787년 제헌 의회에 참석하여 헌법 초안 작성에 참여한 그는, 새 헌법의 비준을 반대하는 '반연방주의자(Anti-Federalists)'들의 공세에 맞서기 위해 거대한 지적 프로젝트를 기획합니다. 

제임스 매디슨, 존 제이와 함께 '푸블리우스(Publius)'(로마 공화정의 수호자 푸블리우스 발레리우스에서 따온 이름)라는 필명으로 총 85편의 에세이를 발표한 것입니다.

이것이 바로 미국 정치학의 바이블이라 불리는 《연방주의자 논집(The Federalist Papers)》입니다.

해밀턴은 이 중 무려 51편을 집필하며 인간 본성에 대한 통찰과 권력 분립의 원리를 체계화했습니다.

연방주의자 논집 (초판, 1788년, 제1권 표지)

《연방주의자 논집》의 핵심 논문과 주요 주장

1. 제1호 (해밀턴): 좋은 정부가 '사고와 선택'에 의해 세워질 수 있는지, 아니면 영원히 '우연과 폭력'에 의존할 것인지에 대한 화두를 던짐.

2. 제10호 (매디슨): 거대 공화국이 파벌(Faction)의 폐해를 억제하고 소수의 권익을 보호하는 데 더 유리하다는 논증.

3. 제51호 (매디슨): "인간이 천사라면 정부가 필요 없을 것"이라는 명제 하에 야망이 야망을 제어하는 '견제와 균형(Checks and Balances)'의 원리 강조.

4. 제78호 (해밀턴): 사법부는 선거로부터 독립되어야 하며, 헌법에 위배되는 법률을 무효화할 수 있는 사법 심사(Judicial Review) 권한을 가짐을 천명.

5. 제84호 (해밀턴): 헌법 자체가 자유를 보장하는 장치이므로 별도의 '권리장전'을 나열하는 것은 오히려 나열되지 않은 권리를 정부가 침해할 빌미가 될 수 있다는 논리 전개.

이 논집은 오늘날까지도 미국 대법원이 헌법을 해석할 때 가장 중요한 참고 문헌으로 활용되고 있습니다.

5. 국가 경영의 산문: 초대 재무장관으로서의 경제 개혁

헌법이 비준되자 워싱턴 대통령은 해밀턴을 초대 재무장관으로 임명했습니다. 

당시 미국은 7,500만 달러라는 천문학적인 전쟁 부채를 안고 파산 직전에 놓여 있었습니다. 

해밀턴은 국가 채무를 단순한 빚이 아니라 "제대로 관리된다면 국가적 축복(National Blessing)"이 될 수 있다고 믿었습니다. 

그는 이를 위해 국가의 경제적 생존을 결정지을 '해밀턴 경제 프로그램'을 가동합니다.

그는 단순히 돈을 갚는 데 그치지 않고, 부유한 채권자들의 이해관계를 연방 정부의 생존과 일치시키는 고도의 정치를 펼쳤습니다. 

특히 헌법에 명시되지 않았더라도 국가 목적 달성을 위해 필요한 권한을 행사할 수 있다는 '묵시적 권한(Implied Powers)' 교리를 창안하여 중앙은행 설립의 법적 근거를 마련했습니다.

해밀턴의 주요 경제 프로그램과 기대 효과

정책명	주요 내용	목표	반대파(제퍼슨 등)의 논리
공공 신용 보고서 (1790)	주정부 부채의 연방 인수(Assumption)	국가 신용 회복 및 연방 지배력 강화	"부채가 적은 남부 주에 대한 역차별이자 중앙 집권화다"
중앙은행 설립 (1790)	제1차 미국은행(First Bank of US) 창설	통화 안정 및 자본 투자 활성화	"헌법에 명시되지 않은 초법적 권력 기구다"
제조업 보고서 (1791)	보조금 및 관세를 통한 산업 장려	농업 국가에서 산업/중상주의 국가로 전환	"북부 상공업자들만 이롭게 하고 농민을 소외시킨다"
연안 경비대 창설 (1790)	10척의 커터선(Cutter) 건조 및 배치	밀수 단속 및 관세 수입 보호	Revenue Cutter Service로 시작, 오늘날 해안경비대의 효시
파터슨(Paterson) 건설	S.U.M.(유용 제조업 진흥회) 설립	미국 최초의 계획 산업 도시 건설	뉴저지주 파터슨을 산업 혁명의 발상지로 설계

이러한 정책들은 미국을 단기간에 세계 신용 시장의 총아로 올려놓았으나, 동시에 정적들의 격렬한 분노를 샀습니다.

교착 상태에 빠진 이 거대한 설계도를 완성하기 위해 해밀턴은 '정치적 거래'라는 승부수를 던집니다.

1790년 어느 저녁, 제퍼슨의 집에서 열린 비밀 만찬에서 해밀턴은 숙적 제퍼슨(국무장관), 매디슨(하원의원)과 마주 앉았습니다. 

해밀턴은 남부 주들이 갈망하던 '수도 이전(포토맥 강 유역)'이라는 카드를 내줬고, 그 대가로 자신의 핵심 사업인 '주정부 부채 인수'에 대한 승인을 받아냈습니다. 

오늘날 워싱턴 D.C.가 그 자리에 있게 된 것은 미국의 경제 기초를 세우기 위한 해밀턴의 치밀한 설계와 양보가 빚어낸 결과였습니다.

6. 건국 초기의 갈등: 연방당(Federalists) vs 반연방당(Anti-Federalists)

해밀턴의 비전은 토머스 제퍼슨이 꿈꾸는 '소박한 농업 민주주의'와 정면으로 충돌했습니다. 

이들의 대립은 단순한 개인적 갈등을 넘어 미국의 양당 체제의 기원이 되었습니다.

• 해밀턴의 연방당 (Federalists):

    ◦ 엘리트 중심주의: "군중은 난폭하고 변덕스럽다." 교육받은 엘리트의 현명한 통치 지지.

    ◦ 상공업 강국: 도시화와 제조업을 통한 군사적, 경제적 강대국 지향.

    ◦ 강력한 연방: '묵시적 권한'을 통한 중앙 정부의 광범위한 법 집행.

    ◦ 친영 외교: 무역 파트너인 영국과의 관계 개선 중시.

여기에 더해 해밀턴은 당대 건국의 아버지들과 궤를 달리하는 파격적인 행보를 보였습니다. 

스스로 노예를 소유했던 제퍼슨이나 워싱턴과 달리, 카리브해에서 노예 무역의 참상을 목격하며 자란 그는 노예제에 매우 비판적이었습니다. 

그는 '뉴욕 노예 해방 협회(New York Manumission Society)'의 창립 멤버로 활동하며 흑인들의 지적 능력이 백인과 대등하다고 주장했습니다. 

"사람은 모두 평등하다"는 선언을 문장으로 남긴 이가 제퍼슨이라면, 그 선언을 삶의 궤적으로 증명하려 했던 이는 해밀턴이었습니다.

• 제퍼슨의 민주공화당 (Democratic-Republicans):

    ◦ 농업 민주주의: 자립적인 농민이 공화국의 근간. 엘리트 정치 불신.

    ◦ 주의 권리: 연방 정부의 비대화 경계, 각 주의 자율성 극대화.

    ◦ 엄격한 해석: 헌법에 명시된 권한만 인정하는 엄격주의.

    ◦ 친프 외교: 자유의 동맹인 프랑스 혁명 지지.

특히 존 애덤스 행정부 시절 발생한 프랑스와의 준전시(Quasi-War) 국면에서 해밀턴은 육군 소장(Major General)으로 복귀하여 군권을 장악하려 했고, 이는 애덤스 대통령과의 갈등으로 이어졌습니다. 

결국 이 당내 내분은 1800년 대선에서 제퍼슨에게 정권을 넘겨주는 결과를 초래했습니다.

하지만 해밀턴이 군에 남긴 족적은 정치적 야망 그 이상이었습니다. 

그는 신생 국가가 유럽 열강들 사이에서 생존하려면 '전문적인 군사 교육'이 필수적이라고 믿었습니다.

이에 해밀턴은 육군사관학교(West Point)의 설립안을 치밀하게 기획했고, 비록 생전에는 결실을 보지 못했으나 그의 계획안은 오늘날 세계 최강의 장교들을 배출하는 웨스트포인트의 설계도가 되었습니다.

그는 돈(재무부)과 법(헌법), 그리고 힘(국방)이라는 국가의 삼각 지지대를 모두 혼자서 설계한 셈입니다.

해밀턴의 정치적 생명에 치명타를 입힌 것은 정적들의 공격만이 아니었습니다. 

1791년, 그는 마리아 레이놀즈(Maria Reynolds)라는 여성과 부적절한 관계를 맺고 그녀의 남편에게 입막음용 돈을 지불한 적이 있었습니다. 

훗날 정적들이 이 송금 기록을 찾아내 "국고를 횡령해 내연녀에게 준 것 아니냐"는 의혹을 제기하자, 해밀턴은 기상천외한 정면 돌파를 선택합니다. 

자신의 불륜 사실을 침대 위 묘사까지 포함해 상세히 기록한 '레이놀즈 팸플릿'을 스스로 발간해 버린 것입니다. 

공금 횡령범이라는 불명예를 뒤집어쓰느니 차라리 부도덕한 남편이 되는 길을 택할 만큼, 그는 자신의 공적 결백함에 광적으로 집착했습니다. 

이 사건으로 그의 대통령을 향한 꿈은 영원히 산산조각 났습니다.

마리아 레이놀즈

7. 개인적 비극과 저무는 태양: 가족, 그리고 아들의 죽음

정치적 투쟁 속에서도 해밀턴은 다정한 가장이었습니다. 

1780년 뉴욕의 명문가 스카일러 가문의 엘리자베스(일라이자) 스카일러와 결혼한 그는 8명의 자녀를 두었습니다. 

일라이자는 지적이고 헌신적인 동반자로서 해밀턴의 불같은 성격을 중재했습니다.

그러나 1801년, 그의 인생을 산산조각 낸 사건이 발생합니다. 

장남 필립 해밀턴이 아버지의 명예를 훼손한 변호사 조지 이커와 결투를 벌이다 사망한 것입니다. 

필립은 결투 직전 아버지에게 조언을 구했고, 해밀턴은 명예를 지키되 첫 발을 허공에 쏘라는 '데로프(delope)'를 권했습니다. 

아들이 자신의 조언을 따르다 죽었다는 죄책감에 해밀턴은 극심한 우울증에 시달렸습니다.

그는 상심한 마음을 달래기 위해 뉴욕 상부 맨해튼의 32에이커 부지에 가족을 위한 자택 '더 그레인지(The Grange)'를 지었습니다. 

존 매콤 주니어가 설계한 이 집은 허드슨 강과 할렘 강의 전경이 한눈에 들어오는 아름다운 곳이었으나, 해밀턴은 이곳에서 단 2년밖에 머물지 못했습니다.

8. 마지막 결투: 에런 버와의 충돌과 죽음

부통령 에런 버는 해밀턴의 오랜 정적이었습니다. 

1804년 뉴욕 주지사 선거에서 해밀턴의 강력한 비판으로 버가 낙선하자, 버는 찰스 쿠퍼의 편지에 실린 "가장 비열한(despicable) 의견"이라는 표현을 문제 삼아 결투를 신청했습니다. 

사실 두 사람의 악연은 1800년 대선에서 정점에 달했습니다. 

제퍼슨과 버가 동률을 기록하며 당선자가 미궁에 빠졌을 때, 해밀턴은 숙적인 제퍼슨의 손을 들어줍니다. 

그는 "제퍼슨은 비록 잘못된 원칙을 가졌으나 국가를 파괴할 인물은 아니다. 하지만 버는 원칙조차 없는 위험한 야심가다"라며 버의 앞길을 막아섰습니다. 

이 결정은 버에게 씻을 수 없는 모욕감을 안겼고, 4년 뒤 두 사람은 차가운 강바람이 부는 결투장에 마주 서게 됩니다.

결투 전날 밤, 해밀턴은 자신의 서재에서 마지막 편지를 남깁니다. 

"나의 종교적 신념과 가족에 대한 책임은 결투를 거부하라 말하지만, 공인으로서의 명예가 그것을 허락하지 않는다." 

그는 자신의 죽음을 예견한 듯, 서재의 모든 장부를 정리하고 일라이자에게 보낼 작별 인사를 적어 내려갔습니다.

에런 버와 알렉산더 해밀턴의 결투.

1804년 7월 11일 위호컨(Weehawken) 결투 타임라인

• 오전 6:30: 해밀턴과 버, 뉴저지주 위호컨의 절벽 아래 도착. (뉴욕은 결투 처벌이 엄격하여 뉴저지를 선택)

• 오전 7:00경: 결투 개시. 해밀턴은 처남 존 바커 처치의 웍던 앤 바턴(Wogdon & Barton) 권총을 들었으나, 미리 공언한 대로 허공(삼나무 가지)을 향해 쐈습니다.

• 오전 7:05: 버의 총탄이 해밀턴의 우측 하복부, 두 번째 가짜 갈비뼈를 맞고 굴절되어 간과 횡격막을 관통한 뒤 척추에 박힘.

• 오전 7:30: 해밀턴, 맨해튼 베이어드 가로 후송됨. 주치의 데이비드 호색이 응급 처치를 시도했으나 하반신 마비와 내부 출혈이 심각했음.

• 7월 12일 오후 2:00: 사랑하는 일라이자와 일곱 자녀가 지켜보는 가운데, 해밀턴은 49세의 나이로 숨을 거둠.

9. 시대를 앞서간 설계자의 유산

알렉산더 해밀턴은 비록 결투장에서 쓰러졌으나, 그가 설계한 시스템은 200년이 지난 지금까지도 가동되고 있습니다. 

그가 죽은 후 부인 엘리자베스 해밀턴은 무려 50년 동안 홀로 지내며 남편의 수만 장에 달하는 기록을 정리하고 보존하는 데 평생을 바쳤습니다. 

그녀의 헌신 덕분에 우리는 해밀턴이라는 천재의 지적 유산을 온전히 물려받을 수 있었습니다.

일라이자의 사랑은 단순히 기록을 보존하는 데 그치지 않았습니다. 

그녀는 남편의 고통스러웠던 어린 시절을 기억하며 뉴욕 최초의 사립 고아원을 세웠고, 97세로 눈을 감는 순간까지 해밀턴이 쓴 빛바랜 편지를 목걸이에 넣어 품고 다녔습니다. 

사람들은 해밀턴이 위호컨의 절벽에서 비극적으로 생을 마감했다고 말하지만, 사실 그의 비전은 일라이자의 손을 통해 50년 넘게 현재진행형으로 이어졌던 셈입니다.

일라이자

알렉산더 해밀턴의 3대 핵심 유산

1. 금융(Finance): 공공 신용과 중앙은행 시스템을 통해 미국을 자본주의의 정점으로 이끄는 기틀 마련.

2. 연방제(Federalism): '묵시적 권한' 개념을 통해 강력하고 유연한 중앙 정부의 통치 근거 확립.

3. 실용주의(Pragmatism): 추상적인 이상보다는 제조업 장려와 행정 효율성을 통해 국가의 번영을 추구하는 실질적 통치 철학.

해밀턴이 설계한 '강력한 중앙 정부'와 '자본주의적 번영'이 없었다면, 과연 오늘날의 미국이 존재할 수 있었을까요? 

그리고 우리는 현재의 복잡한 위기를 극복하기 위해 그가 보여준 '사고와 선택'의 정신을 어떻게 계승하고 있습니까? 

10달러 지폐의 주인공인 그는 오늘도 우리에게 국가의 지속 가능성을 위한 치열한 고민을 멈추지 말라고 말하고 있습니다.

토머스 제퍼슨 글 읽으러가기

이 글은 알렉산더 해밀턴의 생애와 사상을 1차 사료와 주요 연구 성과를 바탕으로 하되, 독자의 이해를 돕기 위해 일부 장면과 인물의 심리를 서사적으로 재구성했습니다.

사실 관계에 오류가 있거나 빠진 부분이 있다면 댓글로 제보해 주세요. 

확인 후 성실히 반영하겠습니다.

또한 해밀턴의 연방주의, 경제 정책, 노예제 인식 등을 둘러싼 자유로운 토론과 다양한 해석 역시 댓글로 환영합니다.

Alexander Hamilton was one of the most influential figures in the founding of the United States, despite never becoming president. 

Born in poverty in the Caribbean as a legally illegitimate child, he rose through intellect, discipline, and ambition to become a central architect of American government. 

During the Revolutionary War, Hamilton served as George Washington’s closest aide, witnessing firsthand the weaknesses of a loose confederation. 

After independence, he became a leading advocate for a strong federal system and co-authored The Federalist Papers, shaping constitutional interpretation for generations. 

As the first Secretary of the Treasury, Hamilton designed a bold economic program that stabilized public credit, created a national bank, promoted manufacturing, and aligned private wealth with national survival. 

His rivalry with Thomas Jefferson defined early American politics, while personal scandals and family tragedies darkened his later years. 

Hamilton’s life ended in a fatal duel with Aaron Burr, but the financial, constitutional, and administrative systems he built continue to structure the United States today.