히잡은 선택에서 의무로 바뀌었다: 1979년 이후 이란 여성의 운명 (Women’s Rights in Iran)

두 세계의 충돌: 이란 여성의 삶을 바꾼 1979년의 기록

안녕하세요.

오늘은 1979년 이슬람 혁명을 전후로 이란 여성들의 삶이 어떻게 요동쳤는지 그 역동적인 흐름을 짚어보고자 합니다.

화려한 현대화라는 ‘빛’과 강제된 율법이라는 ‘그림자’, 그리고 그 사이에서 자유를 향해 다시 일어선 오늘날의 목소리를 입체적인 시각으로 재구성해 보겠습니다.

1. 팔라비 왕조의 ‘백색혁명’: 현대화와 여성 권리의 여정

1979년 혁명 이전, 모하마드 레자 샤가 주도한 ‘백색혁명’은 이란 사회를 근본적으로 뒤흔든 현대화 프로젝트였습니다.

하지만 이 개혁은 단순히 서구화를 따르는 것을 넘어, 이란 여성들에게 전례 없는 법적·사회적 주체성을 부여하려는 시도였습니다.

• 1936년 히잡 금지령과 1963년 참정권 인정: 1936년 레자 샤의 강제 베일 제거는 현대화의 ‘승리’인 동시에, 보수적 여성들에게 수치심과 노출감을 안긴 ‘비극’이기도 했습니다.

이후 1963년 백색혁명을 통해 여성은 비로소 투표권과 참정권을 얻게 됩니다.

◦ 실질적 혜택: 여성이 국가 의사결정의 주체로 당당히 서고 장관이나 판사 등 공직에 진출하는 제도적 토대가 마련되었습니다.

• 가족보호법의 도입: 가부장적 관습을 법으로 제한하여 여성의 인권을 사적인 영역까지 확장했습니다.

◦ 실질적 혜택: 최저 결혼 연령을 13세에서 18세로 상향하고 여성에게 이혼 신청권을 부여함으로써 가부장적 억압에 제동을 걸었습니다.

• 복장의 자유와 세속적 분위기: 국가 차원에서 서구식 의복을 장려하면서도, 개인의 신념에 따라 차도르를 선택할 수 있는 공존의 시기였습니다.

◦ 실질적 혜택: 여성들이 자신의 정체성과 가치관에 따라 미니스커트부터 전통 의복까지 자유롭게 선택하며 사회 활동을 향유했습니다.

그러나 이러한 화려한 현대화 이면에는 ‘가르브자데기(Gharbzadegi, 서구인독)’라 불리는 서구화에 대한 지식인들의 반감이 자라나고 있었고, 정치적 탄압이라는 부메랑은 곧 거대한 폭발로 이어졌습니다.

1971년 테헤란대 여학생들

2. 1979년 이슬람 혁명: ‘더 나은 삶’을 향한 기대와 연대

팔라비 왕조의 독재와 경제적 불평등, 그리고 서구화가 전통 가치를 훼손한다는 위기감은 다양한 계층을 하나로 묶었습니다.

특히 혁명의 핵심 축이었던 테헤란 시장 상인(바자르)들은 친서방 정책이 자신들의 생존권을 위협한다고 느껴 혁명에 적극 동참했습니다.

"이란 여성들은 이 혁명으로 자신들의 경제 및 사회적 지위가 나아질 것이라는 바람을 품고 다 함께 행진했습니다. 무엇보다 자신들의 법적 지위가 향상되길 바랐습니다." — 할레 에스판디아리, '개조된 삶: 여성과 이란의 이슬람 혁명' 저자

• 혁명의 동기: 시민들은 '진정한 민주주의'와 '더 나은 삶'을 열망했습니다.

세속주의자, 공산주의자, 이슬람주의자 모두가 팔라비 왕조라는 공동의 적에 맞서 연대했습니다.

• 여성의 연대: 히잡을 쓰지 않은 전문직 여성과 히잡을 쓴 보수적인 중산층 여성이 손을 맞잡고 거리를 누볐습니다.

이들은 혁명이 성공하면 여성이 소외되지 않는 정의로운 사회가 올 것이라 굳게 믿었습니다.

하지만 혁명의 승리 이후, 이란 사회는 누구도 예상하지 못한 급격한 변화의 소용돌이에 휘말리게 됩니다.

이란 혁명

3. 이슬람 공화국의 탄생: ‘도덕 경찰’과 사라진 선택권

혁명 이후 호메이니는 '벨라야트 에 파키(Velayat-e faqih, 율법학자의 통치)'라는 신정 체제를 도입했습니다.

이 체제는 세상을 '무스타자핀(Mustazefin, 억압받는 자)'과 '무스타크베린(Mustakberin, 오만하고 압제적인 세력)'으로 나누는 이분법적 세계관을 바탕으로 설계되었습니다.

1. 절대적 권한의 신정 체제: 1989년 개헌을 통해 율법학자의 권한은 '절대적'으로 강화되었으며, 모든 국가 정책은 샤리아(이슬람 율법)의 통제 아래 놓였습니다.

2. 히잡 의무화와 도덕 경찰: 혁명 전 '선택'이었던 히잡은 이제 모든 여성에게 강요되는 '의무'가 되었습니다.

복장 규정을 어기는 것은 범죄로 간주되었고, 이를 단속하기 위해 '도덕 경찰'이 여성의 일상을 감시하기 시작했습니다.

3. 사회적 격리와 감시: 학교와 공공장소에서 남녀 분리 정책이 시행되었습니다.

이는 여성의 사회적 반경을 좁히고, 국가가 개인의 신념을 법으로 강제하는 억압적 환경을 조성했습니다.

이제 40여 년이 흐른 지금, 과거의 자유를 기억하는 세대와 그 기억을 전해 들은 젊은 세대는 다시 한번 거리에 서 있습니다.

이란의 도덕경찰

4. 팔라비 왕조 vs 이슬람 공화국

두 시대의 차이는 여성의 삶에서 '국가가 개인의 선택권을 어떻게 다루는가'에 극명하게 나타납니다.

비교 항목	팔라비 왕조 시기	이슬람 공화국 시기
복장의 자유	서구식 의복과 전통 의복 중 자유롭게 선택	히잡 착용 의무화 (위반 시 체포 및 구금)
법적 권리 (결혼/이혼)	결혼 연령 상향(18세), 이혼 신청권 확대 등 여성 보호	샤리아 기반 법 체계로 재편 (가부장적 관습 부활)
참정권 및 사회 진출	선거권 인정, 여성 장관 및 판사 배출	투표권은 있으나 핵심 권력은 남성 성직자에 집중
일상 단속 체계	정치적 탄압은 존재했으나 사회적 일상은 자유로움	도덕 경찰에 의한 전방위적 복장 및 행동 감시

"강요하는 순간 그것은 더 이상 종교가 아니다"라는 말처럼, 이란 여성들에게 가장 뼈아픈 상실감은 자신의 신념과 복장을 스스로 결정할 ‘선택권의 박탈’에서 기인합니다.

5. 오늘날의 함성: 젊은 세대가 ‘과거의 자유’를 갈망하는 이유

2022년 마흐사 아미니 사건으로 시작된 '히잡 시위'는 이제 단순한 복장의 문제를 넘어 체제 전반에 대한 저항으로 진화했습니다.

특히 2025~2026년 현재, 이란 민심은 임계점에 도달해 있습니다.

마흐사 아미니를 히잡 착용에 문제가 있다는 이유로 체포후 사망

• 체제의 무능과 실패: 지난해 이스라엘과의 ‘12일 전쟁’에서 보여준 신정 체제의 무기력한 대응과 중앙은행 총재 교체로도 막지 못한 리알화 가치 폭락은 시민들의 분노를 극대화했습니다.

• 전통적 지지층의 이반: 1979년 혁명의 일등 공신이었던 테헤란 시장 상인(바자르)들까지 이제는 최고 지도자의 퇴진과 성직자 통치의 중단을 요구하며 상점 문을 닫고 시위에 동참하고 있습니다.

• 보편적 가치를 향한 투쟁: 현재의 시위는 여성권, 자유, 인권이라는 보편적 가치를 향하고 있습니다.

시위 과정에서 1만 명 이상이 사망하거나 체포되었다는 절박한 소식 속에서도 이란인들은 멈추지 않습니다.

"하메네이는 물러나고 성직자 통치를 중단해야 한다. 이제는 자유롭고 공정한 선거를 통해 국가의 붕괴를 막아야 한다." — 테헤란 거리의 시민들

이란의 젊은 세대는 할머니들의 사진 속에서 보았던 '선택할 수 있는 자유'를 되찾으려 합니다.

단순한 복장의 자유를 넘어, 인간으로서의 존엄과 미래를 스스로 결정하겠다는 이란 여성들의 용기 있는 투쟁은 이제 거대한 역사의 물줄기를 바꾸고 있습니다.

그들의 외로운 함성이 헛되지 않도록, 세계는 이들의 용기 있는 행보를 끝까지 지켜보며 응원해야 할 것입니다.

이 글은 1979년 이슬람 혁명을 전후로 이란 여성의 삶이 어떻게 달라졌는지를, 여러 연구서·회고·언론 보도에 알려진 큰 흐름을 바탕으로 “읽히는 서사” 형태로 재구성한 글입니다.

따라서 독자의 몰입을 위해 문장 리듬, 전개 순서, 대비 장면(‘빛과 그림자’ 같은 표현), 일부 설명 방식은 필자의 해석과 서술 방식이 가미되어 있습니다.

특히 “감정의 결”이나 “시대 분위기”를 전달하기 위한 문장들은 사실의 뼈대 위에 서사적 표현이 얹힌 부분이므로, 단정적 역사 기록처럼 읽기보다는 ‘맥락을 이해하기 위한 이야기형 정리’로 봐주시길 바랍니다.

This piece reconstructs how Iranian women’s lives shifted around the 1979 Islamic Revolution.

It sketches Pahlavi-era modernization: White Revolution reforms, women’s political participation, and family-law changes that expanded protections, while noting some policies were coercive.

It then shows why many women joined the revolution expecting justice and a better future.

Afterward, the Islamic Republic institutionalized clerical rule, enforced mandatory hijab, empowered morality policing, and pushed gender segregation—shrinking everyday choice.

It closes by linking that legacy to recent protests led by younger generations seeking dignity, rights, and self-determination and social voice.